Histoire du livre, bibliophilie, livres d'artistes

Autour de l'exposition "L'invention de la Renaissance" un cycle de conférences Léopold Delisle est organisé à la BnF avec le soutien d'Henri Schiller grand mécène de la Bibliothèque. Deux conférences auront lieu dans ce cadre ayant pour thème la reliure parisienne. Ces conférences seront données par Mme Fabienne Le Bars, conservatrice à la Réserve des livres rares.

1/ - La reliure parisienne à la Renaissance : Une effervescence créatrice

Lieu : BnF, site Richelieu, salle des conférences, 5 rue Vivienne, 75002 Paris

Date : jeudi 16 mai 2024, 18h30-20h

2/ - La reliure parisienne à la Renaissance : L'invention décorative et ses modèles

Lieu : BnF, site Richelieu, salle des conférences, 5 rue Vivienne, 75002 Paris

Date : Jeudi 23 mai 2024, 18h30-20h

Pour plus d'informations, rendez-vous sur l'agenda de la BnF

© Gallica - BnF

Plat supérieur de la reliure à décor d'entrelacs courbes pour J. Grolier, Paris, BnF, RLR, RES-R-187

L'exposition intitulée "Du manuscrit à la BD. Nouveaux trésors des bibliothèques" a lieu en ce moment au château d'Angers jusqu'au 12 mai 2024.

Pour en savoir plus sur cette exposition → le site du château d'Angers.

Cette reliure en veau fauve enveloppe un manuscrit composé de 168 feuillets à l’écriture claire et aérée d’un secrétaire de François Bernier (1620-1688), ancien disciple de Pierre Gassendi (1592-1655) et vulgarisateur de sa pensée. Ce manuscrit inédit est l’un des derniers travaux de François Bernier qui nous rappelle au siècle de Louis XIV, quand l’engouement des élites françaises pour l’Empire du Milieu sous le règne de Kangxi fit naître des échanges culturels, commerciaux et aussi religieux entre les deux pays.

En 1685, année de la révocation de l’Édit de Nantes, Louis XIV envoie une délégation de jésuites à Pékin pour mieux connaître la culture chinoise. C’est dans ce contexte que deux ans plus tard est publiée la traduction latine d’une encyclopédie de la pensée chinoise intitulée le Confucius Sinarum Philosophus (CSP). Cet ouvrage compile un travail de longue haleine d’anciens missionnaires jésuites installés en Chine depuis de nombreuses années. Il comporte, en plus de la traduction latine, des notes historiques rédigées par les jésuites et des commentaires d’éditorialistes chinois.

©Gallica | BnF

S’inscrivant dans la mouvance consistant à vouloir relier sur la base d'un fondement philosophique la pensée chinoise à la pensée occidentale, François Bernier qui a voyagé à l’étranger et séjourné dans l’Inde Moghols, rédige en 1687 la première traduction en français du Confucius Sinarum Philosophus sous le titre de Confucius ou la science des princes. Cependant cette traduction ne suit pas mot pour mot l’ouvrage en latin, puisque Bernier n’a pas les mêmes visées que les auteurs de la version latine. Il s’intéresse essentiellement au message de Confucius prônant l’harmonie entre le monarque et son peuple. Bernier propose un éclairage limpide de la philosophie confucéenne sur la manière de gouverner  grâce à une traduction épurée et orientée. C’est pourquoi, il ne sélectionne que certaines notes des commentateurs chinois et quelques notes historiques des jésuites lorsqu’il les juge pertinentes à la compréhension du texte. L’objectif de Bernier est de permettre une plus large diffusion du confucianisme grâce à sa traduction française.

 «  Cependant, je vous avoüeray que ce n’est pas là la principale raison qui m’a porté à ce travail, je ne l’ay principalement entrepris que parce que j’ay remarqué qu’il n’y a point de Morale qui instruise mieux les Princes de leur devoir plus sagement plus prudemment plus respectueusement. Elle insinue doucement que la majesté et la gravité estant des qualités indispensablement attachées a la personne des princes, elles doivent neanmoins estre temperées de beaucoup de douceur et d’humanité », extrait du Ms-2331, folio 8v.

Article rédigé par Christine Prieur

Une vidéo de présentation du Ms-2331 : interview d'Olivier Bosc, directeur de la bibliothèque de l'Arsenal

          → Pour aller plus loin : 

• Confucius ou la Science des princes : première édition manuscrit n° 2331 de l’Arsenal / traduit par François Bernier ; introduction et notes de Sylvie Taussig ; note sinologique de Thierry Meynard. Éd. Le Félin, 2015
• Le confucianisme : Des livres et des débats, de Vincent Goossaert, Directeur d'études, Ecole Pratique des Hautes Etudes 

Cette bibliothèque portative qui se trouve dans les collections du marquis de Paulmy à la bibliothèque de l’Arsenal. Il s'agit de deux coffrets in-folio en bois (recouverts de maroquin) de grandes dimensions (44 x 31 cm) en forme de livres, fermant à clef, à l'intérieur desquels sont rangés 109 volumes de la collection des meilleurs poètes anglais de format in-18. Elle a été conçue par le libraire-éditeur londonien John Bell à la fin du XVIIIe siècle. Les « bibliothèques portatives » offraient dès le XVIIe siècle, un choix de livres miniatures instructifs et distrayants réunis en collection. Destinées à l'origine à être emportées en voyage, ces bibliothèques furent ensuite souvent offertes en cadeau. Au début du XIXème siècle, certains libraires-éditeurs français en avaient fait une de leur spécialité. C’est le cas du libraire parisien Jean-François Royez (1757-1823), qui faisait lui-même ses choix de volumes. La Bibliothèque portative du voyageur du libraire J.-B. Fournier père et fils à Paris, composée de 45 volumes in-32 (1802-1817) est la plus connue des bibliothèques portatives française.

→ Source de l'article : Isabelle Olivero, Les trois révolutions du livre de poche. Une aventure européenne, Paris, Sorbonne Université presses, 2022 : Chapitre 3 Le "collectionnisme"

→ En lien également, une autre bibliothèque portative anglaise conservée dans la bibliothèque universitaire de Leeds : Cambridge 

→ Interview de Natalie Malcolm qui explore le monde des bibliothèques portatives au 19ème siècle

En image, les Fol-BL-885 et 886 : Bell’s edition. The Poets of Great Britain complete from Chaucer to Churchill. London, Edinburg : Apollo press, by the Martins, 1779-1785.